Функция влияет только на член priority процесса — т.е. на его статический приоритет. Вспомните, что процессы имеют также динамические приоритеты, представленные членом counter, который был рассмотрен при рассмотрении функций schedule и goodness. Мы уже видели, что функция schedule периодически пополняет динамический приоритет каждого процесса, исходя из его статического приоритета, когда планировщик видит, что значение counter равно 0. Но еще не было показано, где значение counter уменьшается. Каким образом оно достигает 0?
Для однопроцессорной системы ответ заключается в функции update_process_times (строка ). (Освещение этой функции отложено до .) Функция update_process_times вызывается как часть функции update_times (строка ), которая, в свою очередь, является частью прерывания таймера, освещенного в . В результате, эта функция вызывается достаточно часто — 100 раз за секунду. (Конечно, это часто только с человеческой точки зрения, а для процессора такая частота является чрезвычайно малой.) При каждом вызове эта функция уменьшает значение counter текущего процесса на количество «тиков» (сотые доли секунды — см. ), произошедших с момента последнего вызова. Обычно, это только один тик, но ядро может пропускать тики таймера, если, например, он занят обслуживанием прерывания. Когда значение счетчика падает ниже 0, функция update_process_times устанавливает флаг need_resched, показывающий, что этот процесс нуждается в повторном планировании.
Теперь, поскольку приоритет процесса, установленный по умолчанию (в терминах приоритетов ядра, а не значений требовательности процесса (niceness) области пользователя) равен 20, процесс по умолчанию получает 21-тиковый временной квант. (Да, именно 21 тик, а не 20, поскольку процесс не помечается для повторного планирования до тех пор, пока его динамический приоритет не упадет ниже 0.) Один тик равен одной сотой секунды или 10 миллисекундам, и таким образом временной квант, устанавливаемый по умолчанию, равен 210 миллисекундам — около одной пятой секунды — как и задокументировано в строке .