Подкаталоги, расположенные ниже подкаталога arch, содержат код, специфический для конкретной архитектуры. Каждый подкаталог, ориентированный на некоторую архитектуру, в свою очередь, содержит, по крайней мере, еще три подкаталога: kernel, в котором находится реализация для данной архитектуры таких базовых функций ядра, как обработка сигналов и поддержка SMP; lib, в котором расположена ориентированная на конкретную архитектуру реализация общеиспользуемых функций наподобие strlen и memcpy; и mm, содержащий процедуры манипуляции с памятью, реализованные для данной архитектуры.
В дополнение к упомянутым подкаталогам, многие архитектуры имеют еще и подкаталог boot, в котором находится часть или весь код для загрузки ядра на данной платформе. В противном случае такой код следует искать в подкаталоге kernel.
Наконец, большинство каталогов для конкретных платформ содержат дополнительные подкаталоги с реализацией дополнительной функциональности. Например, каталог i386 включает в себя подкаталог math-emu, в котором находится код эмуляции математического сопроцессора (FPU) на компьютерах, где он отсутствует. Другой пример, каталог m68k имеет подкаталоги для каждого компьютера на базе процессора 680x0.
В рамках каталога arch находятся такие подкаталоги:
arch/alpha/— ядро Linux для рабочих станций на базе процессора DEC Alpha.
arch/arm/ — ядро Linux для процессоров линии ARM, используемых в компьютерах типа Corel's NetWinder и Acorn RiscPC.
arch/i386/ — наиболее близкая для Linux, «естественная», или «базовая», платформа на основе архитектуры Intel 80386, в числе которой и процессоры 80486, Pentium и т.п. Она же актуальна и для клонов компаний AMD, Cyrix и IDT.
В книге на эту архитектуру ссылаются как на х86. Более ранние процессоры компании Intel, такие как 80286, не обладают минимально необходимыми возможностями для запуска на них Linux, поэтому официальной поддержки Linux для них не существует. (Следует, однако, заметить, что версия Linux для таких процессоров от независимых разработчиков все же доступна. Она отличается ограниченной функциональностью.) Когда в книге упоминается платформа х86, имеется в виду компьютеры на базе процессоров 80386 и более новых.